“禮”決定著古代建筑的設計和建造，使建筑在約束中尊卑有分，上下有等。以禮為導向，古代對于不同社會角色的建筑式樣及其規制均有嚴格的要求，這就是建筑折射的等級之“禮”。中國古代建筑的等級關系象征社會井然有序。

自漢武帝實行思想上的大一統之后，中國古代社會基本上是以儒家文化作為主流意識形態，古代建筑亦是在儒家思想上建立起來的。因此，儒家中的“禮制森嚴”在中國古代建筑中體現得淋漓盡致，中國古代建筑的設計建造，也必然會把禮樂等級奉為中心地位的建筑設計理念。

三、中軸線：中國古代建筑的中庸價值取向

1.中庸思想

中庸是中國古代建筑機體構成中的基本思想和基本觀念，在古代被儒家不斷闡述和發揚，對中國建筑文化產生巨大的影響。顯然，中庸思想早已成為中國古代建筑的重要精神取向，這是相當值得注意的現象。

2.中庸思想對我國古代建筑的影響

中庸是古代的一種智慧思維，強調行為要合乎倫理和道德。從普通宅居到宮殿、衙署、寺觀，以至于城市的布局，一般都根據中庸思想采用均衡對稱的原則，將主要建筑物安置在一條明顯的中軸線上，陪襯性的建筑物則對稱分列兩旁。

北京故宮和北方四合院是這一布局格式的典型代表，這也是中庸發展觀在建筑上的映射。群體建筑中缺乏“中軸線之美”的布局設計是不多的。院落式布局以中軸線為中心，實現了仁、禮的完美統一。

古都中的宮殿建筑更是沿中軸線展開布局。如唐都長安，按中軸線與左右對稱的規劃建設，有主有次，有高潮有過渡，形成左右對稱的平面布局。

從大型建筑的實踐層面看，中庸思想影響下最具有代表性的古代建筑無疑是紫禁城。明清時期北京的古建筑不是雜亂無章而是有井然有序。這種以中軸線作為中心的建筑布局安排，正是中庸思想的直接體現。

四、天人合一：中國古代建筑的空間意識

1.追求和諧的原則

中國古代建筑，無論是城市的總體布局，還是建筑的群體組合，往往將自然山水、奇石峰巒、樹木花草與建筑有機結合在一起，構成一幅建筑中含有自然，建筑又為自然所包容的建筑山水畫。

秦咸陽、漢長安、六朝建康、九朝洛陽，不僅依臨山水，而且在城中建設苑囿，引水貫都，種草植木，使宮殿廟堂、茅廬屋舍與自然和諧地統一在城市中。更有像“覆壓三百余里”的阿房宮，直接以南山為闕，使之成為阿房不可缺少的組成部分。

至于佛寺，多建在風景優美的名山上。在群體建筑中，封閉式的庭院是構成組群的要素之一。特別是在住宅中，古代對庭院的經營甚是費盡心機，竭力引進自然情趣，有的栽種花卉草木，豎筑奇峰異石，堆砌假山、池塘，引來“天光云影”。